6 вещей, которые я хочу, чтобы люди поняли об атеизме в Америке

Yesani Chida Chathu Chothetsa Mavuto

10 процентов американцев идентифицируют себя как атеистов, но люди многого о нас не знают.

Логотип Highlight by Vox

Впервые я помню, как открыто назвал себя атеистом, когда я объявил на уроках английского в старшей школе, что не верю в Бога. Позже в тот же день в спортзале я сломал ключицу, играя в вышибалу. Было ли это местью Бога за мое богохульство? Я так не думал, но какое-то время я сдерживал свой атеизм на всякий случай.

Уже нет. Хотя я испытываю близость к азиатским религиям, таким как буддизм и даосизм, и даже имею степень магистра религиоведения в школе богословия, я всю свою сознательную жизнь был непримиримым атеистом. Я преподавал закон Первой поправки в Бостонском университете почти 20 лет, я решительно поддерживаю отделение церкви от государства и недавно опубликовал книгу под названием Наша нехристианская нация , который о том, как атеисты и другие группы меньшинств требуют своего равного места в общественной жизни с христианским большинством.

В рамках своего исследования я путешествовал по стране и разговаривал с лидерами групп меньшинств, чтобы узнать, что они думают о христианском доминировании в общественной жизни нашей страны. Я наблюдал, как атеист произносил призыв перед городским советом, на который она ранее подавала иск за нарушение Первой поправки, присутствовала на церемонии Дня ветеранов, устроенной языческой жрицей, которая успешно подала в суд на федеральное правительство, чтобы утвердить Викканский пентакль для размещения на надгробиях национального кладбища, и сидел на бронзовой скульптуре высотой 9 футов оккультной фигуры с головой козла, которую Сатанинский Храм хочет когда-нибудь поставить на государственной собственности.

Число людей, не верящих ни в одного бога, в последние десятилетия растет. По данным исследовательского центра Pew Research Center, почти четверть населения не идентифицирует себя как так называемое «никого», что на 7 процентов больше с 2007 по 2014 год. . Около 10 процентов всех американцев считают себя атеистами, хотя эта оценка может быть заниженной. . Учитывая наше растущее число, неатеистам важно понимать, что значит не верить ни в одного бога. Вот лишь несколько вещей, которые я хотел бы, чтобы люди знали об атеизме и о том, что они атеисты в Соединенных Штатах.

1) Есть много разных типов атеистов, и мы не все одинаково относимся к религии.

Все атеисты верят, что Вселенной нет бога, но кроме этого, ничто не обязательно нас объединяет. Я встречался и разговаривал со многими атеистами и могу засвидетельствовать, что мы очень разные. Для некоторых из нас атеизм занимает центральное место в нашей самоидентификации и определяет то, что мы делаем. Для других это всего лишь один из многих фактов о нас, который на самом деле не особенно важен.

Атеисты бывают всех политических мастей. Некоторые из них республиканцы; другие - демократы. Наверное, в прошлый раз кто-то голосовал за Джилл Стейн. Я голосовал за Берни Сандерса. Некоторые атеисты считают религию нелепой или вообще ужасной, другие вообще не думают о религии, а третьи думают, что религия - это хорошо или даже как сила добра. Лично я увлечен религией и твердо верю в свободу вероисповедания, хотя мне не нравится, как большинство религиозных убеждений в наши дни имеют тенденцию подталкивать людей в политически правильном направлении.

Определенно верно, что некоторые атеисты злятся - на религию, на религиозных людей, на правительство, - но не все из нас. Некоторые сказочно счастливы, но не все из нас. Я ни зол, ни счастлив. Я считаю себя печальным атеистом. Мне не хотелось бы ничего лучше, чем верить, что какое-то всеведущее и всемогущее существо создало мир для какой-то цели. Это было бы неплохо! Это определенно облегчило бы то, что мир бессмысленен, и я просто стою на гигантском камне, бессмысленно кружась сквозь вселенную тоску, которую я иногда испытываю. К сожалению для меня, я просто не верю, что существует Бог или множество богов, или Дао, или что-то еще, что имеет смысл в мире. Есть только мы. И, возможно, какие-то космические пришельцы, я думаю, но они не особо помогают.

2) Атеистические организации начинают лучше помогать людям и продвигать социальную справедливость.

Говорите что хотите о религиозных учреждениях, таких как церкви и храмы, но они действительно помогают большому количеству людей - по крайней мере тем людям, которые верят в правильные вещи - и умеют создавать чувство общности среди единомышленников. Хотя, конечно, отдельные атеисты делают многое, чтобы помочь другим, мы обычно не думаем об атеистических группах или сообществах, которые объединяются для оказания услуг нуждающимся, по крайней мере, не сознательно атеистически. Но это меняется.

Это то, что я узнал, когда исследовал свой Наша нехристианская нация книга. Во-первых, я много знаю о сатанинский храм , нетеистическая религия, почитающая сатану как символ восстания против деспотической власти. TST, как это часто называют, насчитывает десятки тысяч последователей, был только что признан официальной религией IRS , и действует по всей стране, особенно в Нью-Йорке, Аризоне и Сиэтле. Его отделения организуют всевозможные кампании, чтобы помочь людям, от сбора продуктов менструального цикла для нуждающихся ( Менструатин с сатаной ) на обеспечение носками бездомных ( Носки для сатаны ) на дарение подгузников семьям, которые в них нуждаются ( Подгузники для маленьких дьяволов ).

Точно так же, когда я посетил ежегодную конференцию организации, созданной для помощи неверующим старшеклассникам и студентам колледжей, Светская студенческая ассоциация В июле 2016 года я узнал, что выходить на улицу и помогать людям - это ключевая забота молодых секуляристов. Оратор за спикером призывали атеистов в аудитории выйти в мир и активно служить своим сообществам. Например, в своем вступительном слове Фернандо Алькантар, бывший религиозный молодежный лидер, ставший самопровозглашенным гей-теистом, сказал аудитории, что атеисты не могут просто читать газеты и делать открытия, оставив дело спасения людей церквям и религии. Между прочим, тема конференции группы 2019 года: Вместе лучше: создание значимого сообщества.

3) Казалось бы, мелочи, которые религиозные люди могут даже не заметить, действительно сводят нас с ума атеистами, и на то есть веские причины.

Если вы религиозный человек, возможно, монотеист, задумывались ли вы когда-нибудь, почему атеисты так теряют форму из-за того, что в наших деньгах написано «В Бога, которому мы верим», а под Богом - в клятве верности? Я имею в виду, в чем дело, верно? Разве мы не должны просто расслабиться?

Что ж, как бы вы себя чувствовали, если бы на долларовой банкноте было написано, что Бога нет, а в клятве верности провозглашалось, что мы - одна нация без какого-либо Бога, да? Как бы вам понравилось, если бы ваши дети были вынуждены сказать что каждый день перед уроком?

У меня очень ясное воспоминание о том, что я упустил из виду подчиненную Богу часть клятвы, когда меня заставили декламировать ее в начальной школе, и я разговаривал с бесчисленным множеством других атеистов, у которых были похожие воспоминания. Когда правительство заставляет вас в детстве утверждать что-то о природе вселенной, которое, по вашему мнению, в корне неверно, оно имеет тенденцию к вам.

4) Между частными лицами, продвигающими свои религиозные убеждения, и государством, продвигающим то же самое, существует большая разница. Но это не означает, что правительство не может продвигать факты и идеи, несовместимые с некоторыми религиозными убеждениями.

Каждый в Соединенных Штатах имеет право исповедовать свою религию и говорить о том, насколько она велика, и даже пытаться убедить других людей тоже в это поверить. Атеисты признают это (и мы, конечно, можем сделать то же самое), но, как меньшинства, мы также понимаем, что правительство находится в другом положении, чем люди, которыми оно управляет. В Соединенных Штатах правительство представляет всех своих граждан, что означает, что оно не должно и (при правильном толковании Конституции) не может продвигать одну религию над другими или религию над нерелигией. Вот почему, что бы ни решил Верховный суд в ближайшие несколько недель, это не нормально для штат Мэриленд спонсирует крест высотой 40 футов на государственной собственности, даже если этот крест также является памятником Первой мировой войны .

Возможно, вы задаетесь вопросом: если правительство не может продвигать религию над нерелигией, не означает ли это, что оно также не может продвигать нерелигию над религией, и разве это, в свою очередь, не означает, что государственные школы могут? не учат эволюции или раздают презервативы? Как человек, который преподавал и писал о церковно-государственном праве в течение почти 20 лет, я слышал и читал подобные аргументы больше раз, чем могу вспомнить.

Ответ на этот вопрос, состоящий из двух частей: да и нет. Правительство не может ставить атеизм выше религии, это правда. Но это не значит, что правительство не может делать в государственных школах и других местах то, что не соответствует тому, во что верят некоторые религиозные люди. Обучение эволюции и раздача презервативов могут противоречить тому, во что верят некоторые религиозные люди, но это не то же самое, что сказать, что бога нет.

Меня как атеиста расстраивает, когда люди говорят, что государственные школы продвигают светское мировоззрение, потому что им не разрешено спонсировать молитвы или делать другие вещи, которые некоторые религиозные люди хотели бы, чтобы они делали. Если это неясно, попробуйте этот мысленный эксперимент, который я часто поднимаю, когда рассказываю ученикам о Первой поправке: как будет выглядеть школа (разумеется, частная), посвященная пропаганде атеизма?

Это не было бы тонким. Это не просто научит эволюции; он будет недвусмысленно учить тому, что библейский рассказ о сотворении мира в корне неверен. Это не просто не привело бы детей к молитве; это привело бы детей к тому, что нет ни бога, ни пения бога. Я бы очень хотел преподавать в этой школе, но тот факт, что подобное практически невозможно представить в современном обществе (хотя, конечно, частные школы, открыто пропагандирующие божественность Иисуса Христа, есть повсюду), просто показывает, насколько маргинализированы атеизм действительно есть в США.

5) Атеисты и другие секуляристы довольно хорошо участвуют в общественной жизни.

В Наша нехристианская нация , Я обсуждаю множество способов, которыми атеисты начали требовать своего законного места в американской общественной жизни. Одним из таких примеров является рост вышеупомянутой Ассоциации светских студентов. Атеистам также удалось повесить символы и изображения на государственной собственности, посвященные отсутствию бога. в том числе памятник атеисту в округе Брэдфорд, Флорида , а также всевозможные безбожные проявления во время курортного сезона .

Атеисты также начали предлагать заклинания перед городскими советами по всей стране. Многие из них были довольно хорошими. Я упоминал ранее, что наблюдал, как атеист произносил молитву перед городским советом, на который она ранее подала в суд. Ее зовут Линда Стивенс, и ее речь была содержательной и вдохновляющей. «Важно помнить, что всех нас связывает наша общая человечность и наше общее происхождение», - сказал Стивенс. Когда мы вместе работаем над продвижением нашего города в духе взаимного уважения и общей порядочности, мы демонстрируем лучшее, что есть в нашем сообществе, нашем штате и нашей нации.

6) Атеисты не уходят в ближайшее время

Хотя христианское большинство иногда приветствовало атеизм на публичных площадях, часто наше присутствие встречалось с насмешками, гневом и насмешками. Дисплеи снесли , школьные группы столкнулись с враждебностью со стороны учителей и администраторов , а также члены совета директоров время от времени покидали конференц-зал, вместо того чтобы слушать атеистические призывы . Проявление такого неуважения - это риск отстаивать то, во что вы верите, или, в нашем случае, отстаивать то, во что вы не верите. Но это нормально; у атеистов обычно толстая кожа. Мы давно терпим такое лечение, и наше число продолжает расти. В будущем мне все еще может быть немного грустно, но атеизм в целом, вероятно, станет громкой, господствующей и неизбежной силой в американской общественной жизни.

Джей Векслер - профессор права в Бостонском университете. Он автор шести книг , включая Наша нехристианская нация: как атеисты, сатанисты, язычники и другие люди требуют своего законного места в американской общественной жизни . До преподавания он работал поверенным в Министерстве юстиции США и клерком у судьи Рут Бейдер Гинзбург в Верховном суде США. Он пишет в Твиттере @SCOTUSHUMOR .


Иллюстрации Хавьера Заррачины